HOGAR Y DECORACIÓN
Contagiado de la crisis inmobiliaria
Claudio Nóvoa

Planean ciertas dudas sobre uno de los sectores de moda en los últimos ejercicios. La crisis económica generalizada –y la inmobiliaria en particular– han hecho que el consumo disminuya de manera radical en este mercado, con lo que las enseñas pueden ver sus planes comprometidos.

El mercado de complementos de hogar y decoración está siendo golpeado desde dos frentes. Por un lado, el pinchazo de la actividad inmobiliaria le ha perjudicado enormemente al haber menos viviendas disponibles para decorar. A esto, hay que añadirle una crisis económica global que ya está afectando al bolsillo del consumidor, quien ahora se plantea recortar gastos en productos no imprescindibles. “La decisión de cambiar un sofá puede aplazarse”, ilustra Francisco Espasandín.

Esta realidad tiene su reflejo negativo en la evolución del mercado, que arrancó el año con un descenso de dos dígitos en la venta de muebles. Un dato que anticipa reajustes en un sector que, no olvidemos, ha experimentado un fuerte crecimiento gracias al boom inmobiliario, algo que también se trasladó al mundo de la franquicia. Una muestra la tenemos en el segmento del mueble, que pasó de tener 621 tiendas en 2005 a contar con 1.246 el pasado ejercicio, según la información facilitada por mundoFranquicia.

Pero las perspectivas son hoy bien distintas. Xavier Vallhonrat reconoce que más que atacar al mercado con el desarrollo de planes de expansión, las enseñas se están defendiendo de sus embates, con diferentes tácticas. De hecho, en los últimos meses asistimos a movimientos de fusión entre franquicias de textil-hogar, cuyo objetivo es ganar competitividad y reforzar posiciones. La captación de futuros asociados quedaría, entonces, relegada a un segundo plano. En un escenario todavía más negativo que el anterior, asistiríamos al cierre de negocios como consecuencia de la bajada en el consumo, algo que tampoco se puede descartar.

Pablo Gutiérrez recuerda que se ha abierto “alegremente” multitud de tiendas, amparadas en la frenética venta de pisos. “Ahora, las previsiones de expansión de gigantes como Ikea –que ha entrado en la senda de la prudencia– dan que pensar”. En un contexto tan delicado, las franquicias cuentan con bazas para resistir e incluso engordar sus redes. Una de ellas es su fortaleza en cuanto a condiciones de compra, marca o políticas de marketing. Elementos lo suficientemente atractivos como para atraer a aquellos pequeños negocios independientes que, por su cuenta, no pueden competir con las grandes superficies. Y es que la concentración es una tendencia que gana protagonismo en un mercado tan atomizado como este.

Al servicio de la decoración

Más allá de los efectos de la crisis, algo se mueve en el segmento. Miguel Ángel Oroquieta está convencido de que el interiorismo cobrará, con el tiempo, un enorme protagonismo. “Se trata de que el distribuidor aporte criterio a la hora de decorar la casa y que no se limite a vender el producto. Hasta hace poco el interiorismo era visto como algo elitista y esnob, pero ahora se está extendiendo por toda la clase media”.

Las posibilidades de crecer en este último nicho –casi virgen– son evidentes. Pero no son las únicas. Mariano Alonso, socio director general de mundoFranquicia Consulting, cree que siempre existirán oportunidades para aquellas firmas que hayan definido una estrategia empresarial clara, basada en elementos concretos como el diseño, la calidad o la especialización. Pablo Gutiérrez concreta esta teoría. “Un ejemplo es el de las enseñas centradas en artículos de segunda mano, con tradición en países como Francia y que ahora empiezan a entrar en nuestro mercado”. En esta misma línea de buscar nuevas alternativas, sería interesante que los empresarios trabajasen otro tipo de productos al margen de los relacionados con la vivienda. Aquí se encuadran la decoración de hoteles o el mobiliario de centros de la tercera edad.

Emprendedores - 07/11/2007